カナダの保育所の１日・教育理念とは？

まずはこのデイケアの教育理念いついて。このデイケアはplay-base （プレイベース）といって、子供たちに「遊びを通して学ぶ」ことに焦点をあてているデイケアなので、子供たちは1日の大半を自由に遊んで過ごします。特にこの年の子供たちは「遊ぶことが仕事」という考えがカナダでは主流で、グループタイムや、ある程度の制限の中学習をする時間は最小限に抑えられています。（特にToddlerプログラムでは。）

このデイケアの教室には電車セットの机に、動物がたくさん置かれた机、パズルコーナーに、フリーアートのエリアがセットアップされていました。子供たちは自由にそのエリアを好きなように行き来します。もちろん、遊んだあとは片付けるという最小限のルールはあります。

こういったplay-baseの保育施設はカナダにはたくさん存在します。Play-baseの対称にあるのがacademic-base, academic-focus, structuredと様々な呼ばれ方をする、お勉強を中心としたプログラムです。時間割がしっかりと組まれていて、時間割ごとに様々な「科目」を学ぶことがメインとなっている保育施設です。グループで学ぶ機会がたいへん多く、机やカーペットに座って先生のガイドのもとアクティビティを進めていくことが多いプログラム作りになっています。

また、Play-baseとAcademic-baseの混合プログラムを提供している保育施設もあります。どのようなプログラム作りになっているかは、その保育施設を運営している園長さんや保育士さんたちによって大きく変わってきます。私は両方でフルタイムの保育士として働いていたので、２つの違いなんかもおいおい紹介していこうと思います。

さて、保育所の話に戻りましょう。このデイケアもplay-baseということで、一日遊んですごしました。なんてったって2歳にも満たない子供たちが大半ですからそりゃぁ遊びますよ。まずは、「Shak－シャック」と呼ばれる、メインの教室の隣の少し動き回れるスペースのある小さめの部屋で、転げまわったり、クッションにダイブしたり、ごっこ遊びをしたりて朝を過ごしました。

こちらがShakの一部。小さく見えますが、１マットに２人くらい子供が寝そべれます。そして反対側にはミニキッチンなんかもあります。

この時、Shak内にいた保育士は私一人。ここでSubの大変なところがもう一つでてきます。子供たちの性格や、趣味嗜好、苦手なものなどを知るのに時間がかかるため、クラスのセットアップや、何か問題が起こった時の対応がすごく難しいということです。いきなり一人でShakをまかされて、子供たちは小さいながらに、私がSubであることがわかっているので、いつもより余計にやんちゃしようとしてきます！

「この先生ならいけるやろ。フフフ(▼∀▼)」

と小さい頭の中で考えているのです。（特に大きいToddler達は。）そんなやんちゃ心を読み取って、いつもの先生のルールに従ってちゃーんと子供たちとコミュニケーションをとらないと、後々レギュラーのスタッフが困ることになってしまうので、何か「ん？これはいつも行われていること？」と疑問に思うような行動なんかがあったときにはすぐさまレギュラーのスタッフに確認しにいかないといけません。

つまり、Subにはとにかくとにかく他のスタッフとのコミュニケーションが大事！とにかく私は聞いて聞いて聞きまくります。うっとうしいくらいに聞きます。そうすることで、他のスタッフとも質の良いコミュニケーションが取れて、後々自分がいて楽な環境を作れるというわけです。何回も同じことを聞くのはだめですけどね。

そんなこんなで、いきなり一人になり（もちろんすぐ隣には教室がありますが）、「まじ？」とちょっと度肝を抜かれつつ、「まーカナダだしね。」とおおらかなカナダのお国柄のせいにして納得し、なんとか前回来た時の子供たちの雰囲気を思い起こして、子供４人と私一人で遊び倒しましたとさ。

着ぐるみを着て踊り狂う子供達笑